Маленькие размеры позволили приматам освоить деревья

Как сообщает BBC News, американские исследователи из университета Дьюка (Duke University) выяснили, что первые приматы смогли перейти к жизни на деревьях из-за своего маленького размера.

Ранее считалось, что лазание по деревьям – более энергозатратный процесс, чем перемещение по горизонтальной поверхности, поэтому оставалось загадкой, почему первые приматы перешли к жизни на деревьях.

В новом исследовании ученые провели анализ энергозатрат различных приматов во время ходьбы по беговой дорожке и вертикального лазания. Оказалось, что если животное было небольшим и весило менее 4 килограмм, разница в энергозатратах при обоих типах движения была не велика. Если животное весило больше 4 килограмм, при лазании оно тратило больше энергии, чем при ходьбе.

Так как первые приматы были размером с большую крысу, ученые сделали вывод, что им не пришлось платить за переход к лазанию большей энергией. Зато они получили доступ к нише, богатой фруктами и насекомыми. Также у них появились ногти вместо когтей и хватающие кисти и ступни.

Результаты исследований опубликованы в журнале Science.

Полит.Ру