Дикие лошади, которых приручал человек, не были одинаковы, так как жили они в разных климатических зонах. Ещё более отличались условия, в которых разводили лошадей люди, расселившиеся по всему Евразийскому континенту.
Человек в силу необходимости преобразовывал
природу лошади, видоизменяя при этом её формы и функции. Возникло многообразие
конских пород - от могучих тяжеловозов до миниатюрных пони, от лёгких пылких
скакунов и нарядных резвых рысаков до неказистых, неприхотливых местных
лошадей.
В итоге на протяжении тысячелетий сформировалось
около 300 различных пород лошадей.
Одни из них имеют мировое значение, культивируются
во многих странах, другие - лишь на своей родине.
Каждая страна славится своей породой: в Индии
это поло-пони, в Южной Африке - басуто-пони, в Великобритании - шайр. Они
приспособлены к жизни в местных условиях и к традиционному использованию.
В нашей стране разводят около 60 пород.
Единой классификации лошадей не существует
- у разных авторов можно найти несколько условных вариантов классификаций.
Здесь я использую ту, которая на мой взгляд,
является наиболее полной.
Породы лошадей разделяются на три типа.
Первый из них - лошади "горячих кровей", или
чистокровные - арабские и английские верховые. Температура их тела такая
же, как у всех прочих лошадей, а название указывает на южное происхождение
- от арабских и берберийских скакунов из Северной Африки и Аравии.
Ко второму типу - породам "холодных кровей"
- относят крупных тяжеловозов из северных областей; они тоже не отличаются
температурой крови от других лошадей.
Третий тип - полукровки, или лошади "тёплых
кровей", получены скрещиванием двух первых типов. К их числу принадлежат
почти все верховые лошади.
